خودکاوی هورنای با نوشتن خاطراتش از ۱۳ تا ۲۶ سالگی آغاز شد، با روانکاری شدن توسط کارل آبراهام ادامه یافت، و با نوشتن کتاب خودکاری خانمه بافت
کارن دانيلسن هورنای در ۱۵ سپتامبر ۱۸۸۵، در ایلیک، شهر کوچکی نزدیک هامبورگ، کشور آلمان متولد شد.
هورنای تنها دختر برنت (واكس) دانیلسن، کاپیتان کشتی، و کلوتیلدا ون روزلن دانیلسن، زنی تقریبا ۱۸ سال جوانتر از شوهرش بود.
خانواده دانیلسن خانوادهای ناخشنود بود، تا اندازه ای به این علت که خواهر برادرهای ناتنی هورنای پدرشان را علیه همسر دومش شورانده بودند.
هورنای نسبت به پدر عبوس و عمیقا مذهبی خود خصومت زیادی احساس می کرد و او را آدم مزور مذهبی می دانست.
زمانی که هورنای ۱۳ سال داشت، تصمیم گرفت پزشک شود، اما در آن زمان هیچ دانشگاهی در آلمان زنان را برای پزشکی نپذیرفته بود.
زمانی که او ۱۶ ساله شد، این وضعیت تغییر کرد.
و......